土地革命时期，通山是中国共产党领导的湘鄂赣革命根据地的中心县。当年担任中国工农红军第五军军长、红三军团总指挥兼前委书记的彭德怀曾率部队三次来到这里，与通山人民结下了深厚情谊。

1928年9月，鄂南九宫山青松苍翠挺拔。即将步入而立之年的红五军军长兼十三师师长彭德怀，率领红十三师主力来到九宫山，部队在凤凰岭上云中湖畔的九宫道观中安营扎寨。部队刚一住下，彭德怀就与党代表滕代远一起，在瑞庆宫正殿主持召开了师党委会议，决定利用九宫山有利地势，一边休整部队，一边发动群众。彭德怀此次挥师北进，屯兵九宫山，旨在避实就虚，与敌人打圈子，依靠根据地人民群众，粉碎敌人“会剿”。

鄂南中秋，天高气爽。彭德怀漫步云中湖畔，只见落日余晖给九宫山镀上了一层耀眼金光，迎风飘扬的红五军战旗更加艳鲜夺目，面对如此壮丽河山，彭德怀浮想联翩，感慨万千，禁不住高声朗诵出“北伐时期士兵会，秘密活动两三年，平江起义扬眉目，工农革命旗帜鲜”的诗句来。不一会，滕代远和参谋长邓萍走到他的身旁，3个人在湖畔的一块崖石上坐下来亲切交谈。彭德怀嘱咐他们连夜挑选人员组织好宣传小分队，准备深入九宫山乡村，发动群众，把师党委会议决议落到实处。这时晴空托起一轮明月，彭德怀带着警卫排长姚喆，按香火道人指点的山路拾级而上，来到吴楚雄关内的一天门丹房，与避居在这里的原九宫道观观主、九宫山“洪江会”会首王铁仙攀谈起来。彭德怀风尘仆仆连夜登山来访，感动了这位年近花甲的山野老道，王铁仙感激红军对他的信任，毫无保留地与彭德怀谈论起他所知道的一切。

第二天上午，彭德怀等人正准备送红军宣传小分队下山执行任务。只见一群农民挑着粮担，抬猪牵羊，来到凤凰岭慰劳红军，换了衣着的王铁仙带着几个中老年农民，把写有要求参加红军和农会的名单册子交给彭德怀，要求部队派人到各村建立农会，组织地方武装，领导穷人闹革命。彭德怀高声说道：“感谢九宫山人民对红军的信任与支持。”当天，由30余名红军骨干组织的宣传小分队随群众下山。彭德怀在安排好红军整训后来到九宫山中的东西港、船埠等地调查，帮助地下党员程庆希等人建立了中共九宫山支部和工农游击队，派兵消灭了危害地方的横石、宝湖民团。通过充分发动群众，彭德怀在九宫山船埠村头的泉口寺建立了九宫山第一个苏维埃政权——九宫山苏维埃政府。在苏维埃政府成立时，彭德怀亲自与会，和当地群众一道，惩办了欺压人民为非作歹的反动会道门头目谈明礼，清算了强占土地山林残酷剥削农民的土豪山霸成洪彬等人，建立了土地委员会，将没收的田地、山林、粮食、财物分给贫苦农民。彭德怀率领红五军十三师在九宫山活动一周。九宫山发展成为巩固的苏维埃区域。

1930年5月，时值鄂南山花烂漫，彭德怀根据中共中央“四月来信”的精神，统领红五军来到位于太平山麓的通山县沙店、洪港、燕厦等地，受到当地群众的热烈欢迎。

部队每到一地，立刻汇入欢乐的海洋，当地群众有的敲着锣、打着 鼓、唱着歌、喊着口号欢迎红军；有的忙个不停地为红军打扇解凉；有的递送毛巾给战士们擦汗；有的送草鞋给战士。到了沙店，该地苏维埃政府早已组织群众清扫公房，腾出私房，铺好被褥，单等部队来休息。

两天后，彭德怀和红五军司令部移居燕厦柯家大屋，一面抓紧部队整休，一面派人与鄂东特委和何长工领导的红八军取得联系。部队在这一带住了几天，为红五军司令部做饭的老王头向军长彭德怀反映了这样一个情况：部队吃的粮食由当地苏维埃政府供给，粮桶就放在堂前。白天粮桶的米要吃掉一些，但过了一夜，不见苏维埃派人送米来，可粮桶总是满满的，这明显是有人暗地送，但查问起来却没一个人承认。类似这情况，各连队驻地都有发生。彭德怀听后作了调查，知道是各村贫农团组织大家干的。一天上午。他派人把各村贫农团组长请来，让大家坐好后，叫人端出几碗苦菜粥与几个薯渣粑，他跟大家说：“没有你们贫农，就没有我们革命军人，我代表全军将士感谢通山燕厦人民对我们红军的支持。但这里苏区建立不久，又值青黄不接的季节，群众生活还很苦，你们这样一动员，大家把家中仅有一些精粮倒进红军粮桶，大家只好用苦菜薯渣度日。部队吃粮苏维埃政府粮站已作安排，我们还可以通过打土豪筹些军粮。所以大家的这份情意我们领了，大家暗中送的粮食各连管理员都统计了一下，根据红军纪律，我们吃粮要按市价付现金。对于各村已没有主粮的困难户，我们要把粮食退给他们。”说完各连管理员把应付的现金交给各村贫农团组长，嘱咐他们如数付给送米的群众，还将开好一些购粮证明，请各村到政府粮站去买些米，送给贫困缺粮户。

有这么好的人民支持，鄂东南苏区的拥红护红运动迅速形成高潮，仅通山县就有千余人参加红军，彭德怀领导的红五军在鄂东南苏区发展到8000余人。

　　1930年 5月下旬，彭德怀率部离开通山燕厦，东取阳新、大冶县城，占领黄石、金牛等重镇，粉碎了国民党罗霖师、郭汝栋部对鄂东南苏区的进攻。6月中旬，红五军在大冶刘仁八与何长工所部红八军合编为红三军团，彭德怀任红三军团总指挥、前委书记兼红五军军长。彭德怀派部分兵力进攻鄂城，造成“会师武汉，饮马长江”的攻势，吓得蒋介石将岳州守敌钱大钧的两个师星夜运到武汉。素以务实为本，治军从严而闻名遐尔的彭德怀，对当时的敌我形势保持着清醒的头脑，他认为进兵武汉是军事上的冒险主义，因此，只是对武汉虚张声势，而重点着手筹建红五、八军留守处，支持地方特委组建红军独立师，同时派出精兵横扫鄂南各县民团，消灭敌人有生力量，为加速苏区土地革命创造条件。6月下旬，彭德怀回师通山，在通山县通羊镇主持召开了红三军团前委会议。作出了略取岳州为后方的决策。

　　“将军带兵进县城，工农夹道来欢迎，身穿一色灰布衣，八角帽上缀红星，将军士兵实难分。”这首当年群众编成的通山山歌，一直流传至今。

　　彭德怀率部返回通山，第三次踏上了通山的红土地。消息一传开，人们都想一睹这位红军名将的风采。附近的男女老少都赶来了，沿着北门岭到桥头的山路两旁排列成行，夹道欢迎红军。彭德怀赤脚草鞋走在队伍中，进了城，谁也没有认出来。于是大家公推了几名代表找到红三军团总部，请军团政委滕代远转达苏区人民的心愿。彭德怀得知后为了不让群众扫兴，叫警卫员牵来一匹战马骑上，沿通山城6里街走了两个来回。

　　在通山县城里，彭德怀还特意会见了中共通山县委书记叶金波，他十分喜欢这个精明的年轻人。一天傍晚，他们携手并肩同登县城背后白鹤山，鸟瞰“青山便是城”的通羊镇。谈到红军撤离后通山苏区地方党组织打算时，彭德怀先听叶金波的意见，然后根据通山地理特点，向叶金波讲了“敌进我退、敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”的游击战术和通山县城的防守与进攻的策略。下山后，彭德怀送叶金波一套反映井冈山斗争的油印小册子，一匹战马与一支手枪，并留下百余枝长枪，要通山县委扩大地方游击队，武装保卫苏区。

　　6月25日，彭德怀在通山县城主持召开红三军团前委会议，在中国共产党的党史、中国人民解放军的军史上写下了光辉的一页。此后他率红三军团南取岳州，直下湖南省城长沙，立下了土地革命时期唯一攻下省城，并在国民党统治的中心城市里组成省苏维埃政府的奇勋。 (县史志研究中心供稿）